Ich bin ein amerikanischer Arzt, der nach Gaza gegangen ist. Was ich sah, war kein Krieg – es war Vernichtung.

Ende Januar verließ ich mein Zuhause in Virginia, wo ich als plastischer und rekonstruktiver Chirurg arbeite, und schloss mich einer Gruppe von Ärzten und Krankenschwestern an, die mit der humanitären Hilfsgruppe MedGlobal nach Ägypten reisten, um ehrenamtlich in Gaza zu arbeiten. Ich habe in anderen Kriegsgebieten gearbeitet. Aber was ich in den nächsten zehn Tagen in Gaza erlebte, war kein Krieg – es war Vernichtung. Mindestens 28.000 Palästinenser wurden bei der israelischen Bombardierung des Gazastreifens getötet. Von Kairo, der Hauptstadt Ägyptens, fuhren wir 12 Stunden östlich zur Grenze von Rafah. Wir kamen kilometerweit an geparkten Lastwagen für humanitäre Hilfe vorbei, weil sie nicht in den Gazastreifen durften. Abgesehen von meinem Team und anderen Gesandten der Vereinten Nationen und der Weltgesundheitsorganisation waren nur sehr wenige andere da. Als ich am 29. Januar den südlichen Gazastreifen betrat, wohin viele aus dem Norden geflohen sind, kam es mir wie die ersten Seiten eines dystopischen Romans vor. Unsere Ohren waren taub vom ständigen Summen der Überwachungsdrohnen, die, wie man mir sagte, ständig kreisten. Der Gestank von 1 Million vertriebenen Menschen, die in unmittelbarer Nähe ohne angemessene sanitäre Einrichtungen leben, verschlang unsere Nase. Unsere Augen verloren sich im Zeltmeer. Wir übernachteten in einem Gästehaus in Rafah. Unsere erste Nacht war kalt und viele von uns konnten nicht schlafen. Wir standen auf dem Balkon und lauschten den…   Bomben und sahen, wie der Rauch von Khan Yunis aufstieg. Einmal wurden eine Handvoll Kinder im Alter von etwa 5 bis 8 Jahren von ihren Eltern in die Notaufnahme getragen. Alle hatten einzelne Scharfschützenschüsse in den Kopf. Diese Familien kehrten nach dem Abzug der israelischen Panzer in ihre Häuser in Khan Yunis zurück, etwa 2,5 Meilen vom Krankenhaus entfernt. Doch die Scharfschützen blieben offenbar zurück. Keines dieser Kinder überlebte. An meinem letzten Tag, als ich zum Gästehaus zurückkehrte, wo die Einheimischen wussten, dass Ausländer wohnten, lief ein kleiner Junge auf mich zu und überreichte mir ein kleines Geschenk. Es war ein Stein vom Strand entfernt, auf dem mit einem Filzstift eine arabische Inschrift stand: „Aus Gaza, mit Liebe, trotz des Schmerzes.“ Als ich zum letzten Mal auf dem Balkon stand und auf Rafah blickte, konnten wir die Drohnen, Bombenangriffe und Maschinengewehrschüsse hören, aber dieses Mal war etwas anders: Die Geräusche waren lauter, die Explosionen waren näher. Diese Woche überfielen israelische Streitkräfte ein weiteres großes Krankenhaus in Gaza und planen eine Bodenoffensive in Rafah. Ich fühle mich unglaublich schuldig, dass ich gehen konnte, während Millionen gezwungen sind, den Albtraum in Gaza zu ertragen. Als Amerikaner denke ich an unsere Steuergelder, mit denen wir die Waffen bezahlen, die meine Patienten dort wahrscheinlich verletzt haben. Diese Menschen sind bereits aus ihren Häusern vertrieben und haben keinen anderen Ort, an den sie sich wenden können.