Der russische Präsident Wladimir Putin hat am Sonntag seinen Verteidigungsminister Sergei Shoigu, einen langjährigen Verbündeten, durch einen Ökonomen ersetzt und damit die bedeutendste Umstrukturierung der militärischen Führung seit dem Beginn des Krieges gegen die Ukraine im Februar 2022 vorgenommen.
In einem am Sonntag veröffentlichten Dekret ernannte Putin Andrei Belousov, einen ehemaligen stellvertretenden Ministerpräsidenten mit Spezialisierung auf Wirtschaft, als Nachfolger von Shoigu. Shoigu wurde seinerseits zum neuen Sekretär des Sicherheitsrates ernannt, ein Posten, der bisher von Nikolai Patrushev innegehalten wurde.
Die Ernennung eines Ökonomen an die Spitze des russischen Verteidigungsministeriums signalisiert, wie zentral der Krieg für das wirtschaftliche Paradigma Russlands geworden ist. Das russische Parlament sollte Putins Ernennungen in dieser Woche genehmigen.
Kritiker innerhalb der russischen Armee haben auch Shoigu, der nie Berufssoldat war, aber den Rang eines Armeegenerals innehat, vorgeworfen, die russischen Streitkräfte nicht angemessen auf den Krieg in der Ukraine vorbereitet zu haben. Seine anfängliche Strategie, die ukrainische Regierung schnell zu stürzen und Kiew mit minimalen Verlusten einzunehmen, ist gescheitert.
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