司法省は日本製鉄によるUSスチールの141億ドルの買収について徹底的な反トラスト法調査を開始したと、この件を直接知る2人の関係者が明らかにした。この動きは、この物議を醸している取引に対する米政府の監視を強化するものであり、この取引は、米国の有名な産業大手が外国企業、たとえ米国の最も近い同盟国である日本に拠点を置く企業であっても、所有されるべきではないと主張する議員、労働組合、その他からの非難を浴びている。これはまた、POLITICOが以前報じた予備的な反トラスト法調査に続くものである。先月、ジョー・バイデン大統領は、極めて異例の声明でこれらの懸念を強調し、同社は「国内で所有され、運営される米国の鉄鋼会社であり続けなければならない」と述べた。バイデン氏と共和党の大統領候補と目されるドナルド・トランプ氏が選挙活動中に両者とも働きかけている全米鉄鋼労働組合は、この取引は米国の雇用を危険にさらすとして反対している。司法省が正式な詳細調査をいつ開始したかは不明だが、公に話す権限のない関係者によると、最近開始されたという。司法省の報道官はコメントを控えた。日本製鉄とUSスチールの報道官はコメントにすぐには応じなかった。独占禁止法調査の開始は、岸田文雄首相が今週ホワイトハウスを公式訪問するのとほぼ同時期だ。首相は、提案された取引が良い方向に進むことを期待すると述べたが、取引に対する米国の調査を批判しなかった。「日本は、米国政府により法に基づく適切な手続きが実施されていると信じている」と岸田氏は水曜日、バイデン氏との共同記者会見で述べた。
