Pegawai Israel memberitahu rakan sejawat Mesir mereka pada hari Jumaat bahawa Israel bersedia memberi "peluang terakhir" untuk rundingan tawanan mencapai persetujuan dengan Hamas, tetapi jika tiada kemajuan segera, mereka akan meneruskan dengan pencerobohan darat ke Rafah, kata dua pegawai Israel kanan.
Pihak Mesir semakin bimbang tentang kemungkinan operasi tentera Israel di bandar selatan Gaza, Rafah, dan sedang membuat usaha terakhir untuk rundingan tawanan yang akan membawa kepada penangguhan senjata di Gaza dan menghentikan pencerobohan Rafah.
Pegawai Mesir telah mengutarakan kebimbangan bahawa operasi Israel di bandar itu akan menyebabkan puluhan ribu Palestin memasuki wilayah mereka, yang mungkin melibatkan pelanggaran sempadan yang akan membahayakan keselamatan Mesir.
Israel telah berbulan-bulan mengatakan mereka akan menyerang Rafah, di mana lebih daripada satu juta Palestin yang terusir diperkirakan berlindung di tengah krisis kemanusiaan yang berterusan di Gaza.
Pegawai Israel berkata rundingan dengan pihak Mesir pada hari Jumaat adalah konstruktif dan pihak Mesir menjelaskan bahawa mereka berniat untuk memberi tekanan kepada Hamas untuk mendapatkan persetujuan pembebasan tawanan.
