Leider van de Amerikaanse Senaat roept het aftreden van de Israëlische premier op

De meerderheidsleider van de Amerikaanse Senaat, Chuck Shumer, riep donderdag op tot nieuwe verkiezingen in Israël, waarbij hij premier Benjamin Netanyahu scherp bekritiseerde als een obstakel voor de vrede. Democraat Schumer, lange tijd een aanhanger van Israël en de hoogste Joodse gekozen functionaris, vertelde de Senaat dat de regering van Netanyahu “niet langer past bij de behoeften van Israël” vijf maanden na een oorlog die begon met aanvallen op Israël door Hamas-militanten op 7 oktober. "Als democratie heeft Israël het recht om zijn eigen leiders te kiezen, en we moeten de chips laten vallen waar ze kunnen vallen. Maar het belangrijkste is dat Israëli’s een keuze krijgen. Er moet een nieuw debat komen over de toekomst van Israël." Israël na 7 oktober”, zei Schumer. “Naar mijn mening kan dat het beste worden bereikt door verkiezingen te houden”, zei hij. Schumer zei dat het een “ernstige fout” zou zijn als Israël een tweestatenoplossing zou afwijzen en drong er bij de onderhandelaars in het Israëlisch-Gaza-conflict op aan al het mogelijke te doen om een staakt-het-vuren te bewerkstelligen, gijzelaars te bevrijden en hulp naar Gaza te krijgen. Schumer en andere vooraanstaande Democraten, waaronder president Joe Biden, krijgen te maken met hevige kritiek vanuit de partij op de onvoorwaardelijke steun van Washington aan Israël, gezien de impact op Palestijnse burgers van de Israëlische aanval op Gaza. De oorlog brak uit nadat strijders van Hamas 1.200 mensen hadden gedood bij een bliksemaanval op Israël op 7 oktober en 253 gijzelaars hadden meegenomen naar Gaza, volgens Israëlische cijfers. Volgens de autoriteiten in het door Hamas geregeerde Gaza zijn bij de militaire vergeldingscampagne van Israël minstens 31.184 Palestijnen gedood en 72.889 gewond. "Het is grotesk... en hypocriet... voor Amerikanen die hyperventileren over buitenlandse inmenging in onze eigen democratie om op te roepen tot de verwijdering van de democratisch gekozen leider van Israël. Dit is ongekend", zei McConnell.