Private Equity ničí americký systém zdravotnej starostlivosti

Roky obchodovania viedli k rozsiahlym systémom nemocníc, vertikálne integrovaným poisťovacím spoločnostiam a vysoko koncentrovaným praxiam vlastneným súkromným kapitálom, čo viedlo k zníženej konkurencii a dokonca k zatvoreniu dôležitých zdravotníckych zariadení. Ako ukáže táto trojdielna séria Heard on the Street, bohaté odmeny a nedostatočný dohľad nakoniec spôsobujú bolesť pre pacientov aj lekárov, ktorí ich liečia. Štátni a federálni regulátori a zákonodarcovia sa teraz zameriavajú na konsolidáciu, čo vytvára neistotu pre investorov, ktorí dlho profitovali z boomu zlúčení v zdravotníctve.

V priebehu posledného desaťročia investoval súkromný kapitál stovky miliárd dolárov do akvizícií zdravotníckych podnikov od pohotovostnej starostlivosti cez anesteziológiu až po domovy dôchodcov. Kde sa objavil súkromný kapitál, štúdie ukazujú, že ceny tendujú k nárastu.

Zvážte dopad masívnych investícií súkromného kapitálu do lekárskych praxí. Keď pacient so zdravotným poistením od zamestnávateľa podstúpi operáciu, poplatok anesteziológa by mal byť určený trhom. Čo sa však stane…  , ak jedna firma ticho odkúpi niekoľko anesteziológov v rovnakom meste a potom zvýši cenu za procedúru?

Podobný plán údajne realizovala spoločnosť súkromného kapitálu Welsh, Carson, Anderson & Stowe a spoločnosť, ktorú vytvorila v roku 2012, U.S. Anesthesia Partners, podľa žaloby Federálnej obchodnej komisie podané minulý rok. Začali tým, že odkúpili najväčšiu prax v Houstoni a potom urobili tri ďalšie akvizície, postupne sa rozširujúc do ďalších miest v štáte Texas. V každej lokalite, tvrdí žaloba, USAP uplatňovala agresívnu stratégiu eliminácie konkurentov buď ich akvizíciou, alebo spolčením sa s nimi na oslabenie konkurencie.