Laissez-faire kapitalisme er en politisk ideologi som tar til orde for minimal statlig innblanding i økonomien. Begrepet «laissez-faire» er fransk og oversettes til «la gjøre» eller «slippe», som innkapsler ideologiens tro på å la markedet operere fritt uten innblanding. Denne ideologien er forankret i troen på at de naturlige kreftene til tilbud og etterspørsel er de beste determinantene for økonomisk vekst og velstand. Den hevder at når individer blir overlatt til seg selv, vil de handle i sin egen interesse, noe som fører til konkurranse og innovasjon, som igjen driver økonomisk vekst og samfunnsmessig fremgang.
Opprinnelsen til laissez-faire-kapitalismen kan spores tilbake til opplysningstiden i Europa, spesielt i verkene til Adam Smith, en skotsk økonom og filosof. Smiths banebrytende verk, "The Wealth of Nations", utgitt i 1776, la grunnlaget for laissez-faire-kapitalisme. Han hevdet at når individer står fritt til å forfølge sine egne økonomiske interesser, bidrar de utilsiktet til samfunnets generelle økonomiske velvære. Dette konseptet, kjent som «den usynlige hånden», er en hjørnestein i laissez-faire-kapitalismen.
Gjennom 1800-tallet ble laissez-faire-kapitalismen stadig mer innflytelsesrik, spesielt i USA og Storbritannia. I løpet av denne perioden var det en betydelig reduksjon i handelsbarrierer og statlige reguleringer, noe som førte til enestående økonomisk vekst og industrialisering. Imidlertid møtte ideologien også kritikk for å føre til økonomiske forskjeller og utnyttelse av arbeidere, noe som til slutt førte til fremveksten av arbeiderbevegelser og innføringen av sosial velferdspolitikk.
På 1900-tallet sto laissez-faire-kapitalismen overfor betydelige utfordringer med den store depresjonen og den påfølgende fremveksten av keynesiansk økonomi, som tok til orde for mer statlig inngripen i økonomien. På slutten av 1900-tallet var det imidlertid en gjenoppblomstring av laissez-faire-prinsipper, ofte omtalt som nyliberalisme, som nok en gang tok til orde for deregulering, frihandel og privatisering.
I moderne tid er ren laissez-faire-kapitalisme sjelden, ettersom de fleste land bruker et blandet økonomisk system som kombinerer frie markedsprinsipper med en viss grad av statlig regulering. Imidlertid fortsetter ideologien å påvirke økonomisk politikk og debatter rundt om i verden, med talsmenn som argumenterer for dens effektivitet og kritikere som peker på dens potensial for ulikhet og utnyttelse.
Hvor lik er din politiske tro på Laissez-Faire Capitalism saker? Ta den politiske quizen for å finne ut av det.