Panika wojskowa USA, gdy Chiny i Rosja wystrzeliwują rakiety hipersoniczne

Chiny zaskoczyły amerykańskich przywódców wojskowych, kiedy w 2021 r. wystrzeliły nad Morzem Południowochińskim hipersoniczny pocisk, który poruszał się z prędkością ponad 35 000 km/h. Rosja używa przeciwko Ukrainie rakiet hipersonicznych, w tym nowego, który według Moskwy może poruszać się z ośmiokrotną prędkością dźwięku przy użyciu 660-funtowej głowicy bojowej. „Ameryka musi odzyskać przewagę, jeśli chodzi o zdolność rażenia celów z dużej odległości” – powiedział Bryon Hargis, dyrektor naczelny Castelion, kalifornijskiego startupu opracowującego system broni hipersonicznej dalekiego zasięgu, który będzie zawierał materiały wybuchowe. Hiperdźwiękowe samoloty i broń latają z prędkością pięciokrotnie większą od dźwięku lub większą, czyli co najmniej 5800 mil na godzinę. Samolot musi być w stanie wytrzymać temperatury sięgające tysięcy stopni. Największe mocarstwa świata ścigają się w opracowaniu najbardziej wyrafinowanych rakiet, które można wystrzelić z dużej odległości, ominąć obronę powietrzną, szybko manewrować i uderzać w cele – zanim wróg będzie mógł poczynić przygotowania lub w ogóle zorientować się, że nadchodzą. Armia amerykańska ma niewiele do pokazania po wydawaniu miliardów dolarów przez dziesięciolecia na próby opracowania zaawansowanych systemów. Nie ma rozmieszczonych żadnych ofensywnych ani defensywnych systemów hipersonicznych. W 2021 roku Departament Obrony nakreślił plany wystawienia ofensywnej broni hipersonicznej na początku i w połowie 2020 roku.